Zawierając umowę z operatorem sieci komórkowej, można otrzymać telefon już za przysłowiową złotówkę. Jednak, kiedy podliczy się, ile tak naprawdę kosztuje smartfon "za złotówkę", okazuje się, że wartość rynkowa jest niemal trzykrotnie mniejsza.
Porównując możliwości zakupu smartfona weźmiemy pod uwagę dwa warianty – zakup u operatora oraz nabycie urządzenia poprzez zaciągnie kredytu w banku i ratalną spłatę. Sklepy internetowe oferują Samsunga Galaxy S4 już od 1600 zł. Jeżeli w grę wchodzi zaciągniecie kredytu, trzeba do tej ceny doliczyć dodatkowe 225 zł kosztów, co łącznie daje 1825 zł. Ten sam telefon zakupiony u operatora to wydatek rzędu 2299-3800 zł. Najdroższe modele, jak choćby HTC One, zakupiony u operatora to przepłacenie od 240 zł do 3100 zł.
Dwa wyższe wspomniane modele są obecnie jednymi najpopularniejszych telefonów wśród internatów. W każdym przypadku skorzystanie z pożyczki bankowej to oszczędność co najmniej kilkuset złotych w porównaniu do oferty prezentowanej przez operatorów. Trzeba jednak przy tym pamiętać, że nie każdy otrzyma z banku pożyczkę czy też kredyt. Natomiast oferty operatorów są skierowane i w zasadzie dostępne dla wszystkich. Dodatkowo, oddając jednak drogi telefon za stosunkowo niską cenę początkową, sprzedawca, czyli operator, sporo ryzykuje. Ponadto, podpisując umowę z operatorem, klient otrzymuje większą swobodę w wyborze rożnych opcji zakupu nowego smartfona.
Pewne jest, że rozwój techniki spowoduje dalsze spadki cen smartfonów. Ostatnie targi urządzeń mobilnych w Barcelonie dały producentom okazję do zaprezentowania telefonów, które kosztowały poniżej 50 dolarów. Jest to jednoznaczne z tym, że już wkrótce wszystkich będzie stać na najnowszy smartfon. Sytuacja taka będzie ostatecznym kresem tradycyjnych telefonów komórkowych.
Oferty bankowe, w tym koszty finansowania, obliczone zostały na podstawie wyników wskazanych przez porównywarkę Comperia.pl. Są to dane dotyczące kredytów ze spłatą rozłożoną na 24 miesiące. Koszty nabycia telefonu u operatora są powszechnie dostępne dzięki publicznym ofertom najpopularniejszych operatorów. Wzięto przy tym pod uwagę ceny promocyjne dotyczące zakupu telefonu za złotówkę w abonamencie z opcją rozmów bez limitu przy umowie zawieranej na 2 lata. Przy wyliczeniu kosztów urządzenia wzięto pod uwagę wyłącznie koszty poza abonamentem, czyli w istocie samą ratę za zakup nowego smartfona.